Jean Kestergat a entrepris dans es années 1970 la restauration complète du château de Kestergat. Son ancêtre Jean-Adolphe van der Dussen l’avait bâti en 1685, mais le bâtiment était sorti de la famille lors de l’invasion française. Le père de JK, Marcel van der Dussen de Kestergat, l’avait racheté après la première guerre mondiale, mais le bâtiment était devenu un corps de ferme et s’abîmait faute d’entretien.
État initial, photo datant probablement des années 1960.
Travaux en cours. L’aile centrale (derrière la grue) subit un ravalement : arrachage de la première couche de briques espagnoles, repose de briques neuves. L’aile gauche et l’aile droite sont déjà terminées au niveau des briques. Par contre la toiture doit encore être rénovée. On voit le clocheton au dessus de l’aile droite, avec sa cloche, qui servait peut-être à convier à la chapelle à l’heure de la prière, ou, plus prosaïquement, à appeler les ouvriers agricoles à l’heure du repas.
Les travaux terminés, JK y passa près de vingt ans. Après son décès, le château resta habité par son épouse Jacqueline et sa fille Ghislaine, puis fut revendu à M Janssens de Bisthoven, qui a son tour entreprit des travaux de rénovation. Voici un dossier de photos montrant le château dans son état actuel. A noter : le clocheton à disparu. La cloche a été récupérée par la famille.
Le château, avec ses douves, ne rappelle-t-il pas quelque peu le château des ancêtres hollandais de la famille ? En bas le beau hall d’entrée, et la partie supérieure de la ravissante chapelle, devenue le bureau où JK rédigea ses dernières œuvres, dont l’Histoire des van der Dussen.
