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Parmi les premiers ancêtres de la branche néerlandaise figure Jan I van der Dussen, chevalier blessé en 1288 à la bataille de Woeringen (sur le Rhin, près de Cologne), où il combattait aux côtés du duc de Brabant. C’est son petit-fils, Jan III, qui construisit un donjon sur les rives de la Dussen (+1340), devenu l’actuel château de Dussen.
Un peu plus tard, Nicolas, chevalier teutonique, commandeur de l’ordre à Gemert (1437) puis à Utrecht, conseiller de Charles le Téméraire.
Arendt, né vers 1418 à Bruxelles, a joué un rôle central dans l’introduction et la diffusion des tapisseries flamandes en Italie. Surnommé Rinaldo Boterham, il était à la fois tapissier et marchand de tapisseries ; grand voyageur et bien introduit auprès des familles régnantes d’Italie (Gonzague, Este, Sforza, etc.), il leur aurait fourni de nombreux ouvrages.
Adriaan, originaire de Delft comme la plupart des van der Dussen des branches « hollandaises », fait carrière à la Compagnie des Indes orientales, où il a la réputation d’être « dur ». Il est par exemple chargé de la répression des rébellions indigènes, puis de partir à la recherche d’esclaves pour remplacer les indigènes décimés… Il est lieutenant-gouverneur des îles Batjan, conseiller du sultan de Djohor, puis (en 1620) responsable du comptoir de Djambi (Sumatra).
Vers la même époque (1623), un autre Adriaan van der Dussen, cousin du premier, est accusé de comploter contre la vie du prince d’Orange (Maurice de Nassau, fils de Le Taciturne). Il ne survit qu’en s’enfuyant, caché dans un bateau sous un chargement de fromage ( !). Certains de ses complices sont arrêtés et exécutés.
Contre-amiral, Paulus participe aux principales batailles navales de l’époque : l’expédition (1688) qui amène le prince d’Orange en Angleterre, où ce dernier prend le pouvoir, la bataille de La Haye (1692) et la prise de Gibraltar par les Anglais (1704). Au cours de sa longue carrière, il a remporté pas moins de 64 batailles navales !
Le « van der Dussen » le plus célèbre dans l’histoire est sans aucun doute Bruno, ministre plénipotentiaire des Provinces-Unies au congrès d’Utrecht (1713), où il a signé le traité de paix. Il fut l’un des plus grands diplomates européens de son temps.
Jan Lucas, petit-fils de Bruno, était un riche seigneur, propriétaire d’un magnifique château et d’une célèbre collection de peintures. Il mourut en 1772 dans l’incendie du théâtre d’Amsterdam. Sa fille Mietje est l’héroïne d’un beau livre de souvenirs familiaux (Mietje van der Dusssen door LE, Ed. RUYS, Utrecht 1918) relatant sa jeunesse puis son installation au fin fond de la campagne de Gueldre. Voir extraits dans la rubrique « divers ».
Dans la lignée « belge » (ce mot n’avait pas de sens à l’époque), rappelons Libert, échevin de la ville de Bruxelles en 1577, seigneur de la Tour à Witterzée et de Bornival. C’est lui qui est à l’origine d’un précieux cahier de famille, appelé « Mémorial boucksken », que ses descendants ont conservé à leur tour pendant 150 ans. Le texte complet sera fourni ultérieurement.
Son petit-fils, Louis-François, fut assassiné à Bruxelles en 1642, à l’âge de 29 ans. Nous n’en savons pas plus…
Jean-Adolphe était capitaine dans la cavalerie espagnole. En 1673, il épouse Renelde Thérèse Spruyt, arrière-arrière-petite-fille de Jeanne van der Gheynst, mère de Marguerite de Parme par les œuvres du jeune Charles de Habsbourg, futur Charles Quint. C’est lui, Jean-Adolphe, qui construit en 1685 la seigneurie de Kestergat, où s’installent les van der Dussen « belges ».
Eugène François, seigneur de Bornival, seigneur d’Ath en 1715, baron du Saint Empire romain germanique, épousa en secondes noces Constance Thérèse Rubens, l’arrière-petite-fille du peintre. Malheureusement, leur descendance s’est éteinte et aucun van der Dussen contemporain ne peut prétendre être un descendant de Rubens !
François Simon Charles était bourgmestre de Molenbeek Saint Jean sous le régime hollandais (1819). Il vivait au château des Etangs Noirs, disparu depuis. Il subsiste encore aujourd’hui à Molenbeek une rue van der Dussen et une rue des Etangs Noirs.
Jean-Marie, dit « Jean Kestergat », a été journaliste à La Libre Belgique pendant près de 40 ans (jusqu’en 1987). Outre les reportages qu’il publie régulièrement, il a écrit des livres sur l’Afrique et des romans. Voir sa bibliographie et des extraits de ses œuvres dans le chapitre qui lui est consacré. Il était membre de l’Académie Royale des Sciences d’Outre-Mer. On lui doit la restauration du manoir de ses ancêtres à Kestergat, ainsi que la rédaction d’un essai intitulé « les van der Dussen », qui comprend une généalogie complète et constitue la base de ce site.
Et il y en a beaucoup d’autres ! La généalogie officielle*
répertorie près de 500 cas de descendants de Jan Ier entre 1250 et 1900.
Pour en savoir plus sur ces personnes et sur d’autres, ainsi que sur la généalogie* des van der Dussen « hollandais » et « belges », poursuivez votre exploration de ce site : vous y trouverez des documents passionnants, parfois inédits, et des liens vers d’autres sources d’information.
* Cette généalogie officielle a été contestée ces dernières années, et le bel arbre généalogique des van der Dussen, continu de 1250 à nos jours, peut comporter plusieurs fractures. Voir la section « généalogie » ci-dessous.
